Yağlı boyanın bağlayıcısı olan keten yağının özel olarak arıtılmış hâlidir. Bağlayıcı yağ, boyanın kuruduktan sonra oluşturduğu filmi belirler; ayrı şişede sunulması boyanın akışkanlığını ve saydamlığını kullanıcı tarafından ayarlanabilir kılar.
Kış işlemi görmüş ve ağartılmış, saf ve açık tonlu bir keten yağıdır. Yağlı boyaların ve medyumların bağlayıcı bileşeni olarak, ayrıca beyaz dışındaki renklerin kendi üretiminde bağlayıcı olarak kullanılır. Keten yağının doğal sararma eğilimi ağartma ile durdurulamaz. İnceltici olarak terebentin ikamesi önerilir.
Soğuk pres keten yağından arıtma işlemiyle, aspir ve haşhaş yağından ise daha hızlı kuruyup daha çok sararmasıyla ayrılır. Açık tonlu olması, karışıma girdiğinde rengi başlangıçta daha az sarıya çekmesini sağlar; buna karşılık zaman içindeki sararma eğilimi ortadan kalkmaz, bu yüzden açık ve beyaz tonlarda tek başına çözüm sayılmaz. Katmanlı çalışmada yağ oranı üst kata doğru artırılır. Astarlanmış tuval, ahşap panel ve boyama kartonunda kullanılır. Berrak ve açık bir bağlayıcı arayan kullanıcı bu ürünü değerlendirir. Büyük ambalaj, atölye ve kurs düzeninde sürekli kullanıma göre ölçeklenir.
Yağ eklemek boyanın akışını ve fırça altındaki davranışını değiştirir; aynı renk daha uzun süre yüzeyde hareketli kalır. Yağ oranını gereğinden çok artırmak kuruma süresini uzatır ve zamanla sararma eğilimini güçlendirir.